~ Mijn droomeilandje Zakynthos ~: 23 december 2016

vrijdag 23 december 2016

23 december 2016 - Ook Zakynthos viert Kerstmis

Na de zware regenval met overstromingen van een paar weken geleden kwam er gelukkig een droge periode en kon ons eilandje weer een beetje op adem komen. De mensen konden aan Kerstmis beginnen denken en de Kerstversiering bovenhalen.

Kerstmis is niet het belangrijkste feest voor de Grieken - dat is Pasen - maar het kerstfeest wordt wel gevierd. Op kerstavond gaan de kinderen al zingend van deur tot deur en vaak begeleiden ze zich op de triangel. Ze worden beloond met snoepjes en gedroogd fruit, maar tegenwoordig ook wel eens met geld. In het Grieks noemt men Kerstmis ' Christoúyenna' wat geboorte van Christus betekent. Met Kerstmis worden over het algemeen geen cadeautjes aan kinderen gegeven, want Agios Vasilis komt met Oud en Nieuw. Agios Vasilis is vooral kindervriend en brenger van cadeautjes, vergelijkbaar met de Kerstman.

Wat ik nog vernomen heb, is dat het begin van Kerstmis in Griekenland teruggaat naar de tijd van Agios Nikolaos. Grieken zijn van oudsher zeevaarders en de beschermheilige van alle zeelieden is in Griekenland erg belangrijk. De Griekse schepen verlieten nooit de haven zonder dat ze een icoon van de Heilige Nikolaos aan boord hadden.
Toen ik hoorde van de kersttraditie van de Grieken en hun Agios Nikolaos moest ik denken aan mijn Duitse schoonzus. Ik heb het altijd heel raar gevonden dat ze in Duitsland van ' Der Nikolaus' spreken wanneer ze het over de Kerstman hebben. Ik heb altijd gedacht dat ze hem verwarren met onze Sint Nikolaas die wij op 6 december vieren. Misschien hebben ze daar de Griekse kersttraditie overgenomen...

Het nieuwe jaar werd vroeger verwelkomd met versierde bootjes, waar de traditie van de versierde boten met Kerstmis waarschijnlijk vandaan komt.
Tegenwoordig hebben de meeste Griekse gezinnen ook een versierde kerstboom in huis, terwijl het traditionele Griekse symbool voor Kerstmis een schip was en geen boom. De laatste jaren zou de burgemeester van Athene zelfs de grootste kerstboom van Europa in het midden van de stad hebben laten neerzetten.

Kerstmis in Zakynthos is - wat de temperatuur betreft - meestal aangenamer dan hier bij ons. Enkele jaren geleden was het er met de kerstdagen zelfs 22°... heel moeilijk om je dan voor te stellen dat het Kerstmis is. Onze gedachten gaan bij het woord Kerstmis dadelijk naar koude en sneeuw, terwijl in Zakynthos de berghellingen dan in volle bloei staan en je overal lammetjes ziet rondlopen...